Ботаника

Кофейное дерево (Coffea) насчитывает 80 видов и принадлежит к роду растений семейства мареновых. Из всех имеющихся видов наиболее значимы только два:

Кофейное дерево аравийское (Арабика)
Кофейное дерево конголезское, или канефора (Робуста)

Растения кофе представляют собой вечнозеленые кустарники с кожистыми овальными листьями. В лесах они образуют подлесок и могут быть высотой более 4 м. Растение имеет стержневой корень, прорастающий на глубину около 2,5 м. Цветы кофе - белого цвета, запах такой же, как у жасмина. Цветение начинается в сухой период и продолжается до первых дождей. Плоды, которые затем появляются (кофейные вишни), созревают через 5 - 8 месяцев (Арабика) или 9 - 11 месяцев (Робуста)

В течение этого периода их цвет меняется с зеленого на желтый и затем - красный. Плод кофе обычно состоит из двух семян (кофейных бобов), расположенных плоскими сторонами друг к другу. Каждый отдельный боб плотно покрыт серебристой кожицей и относительно свободно размещается в пергаментной оболочке. Оба боба находятся в сладкой сочной мякоти кофейной вишни. У кофейной вишни твердая кожица красного цвета.

Очищенные сырые зерна кофе Арабика имеют вытянутую овальную форму и волнистый надрез. В надрезе часто можно увидеть остатки серебристой кожицы. Цвет варьируется от сине-зеленого до зеленого и светло-серо-желтоватого. Длина составляет 5 - 8 мм.

Зерна кофе Робуста более круглые, имеют прямой надрез и гораздо меньше размером. Цвет - желтовато-серый. При определенных обстоятельствах в плоде кофе может быть только один круглый боб. Чаще всего это происходит на концах ветвей кофейного дерева. Эти бобы (или зерна) называют горохом. В процессе подготовки их отсортировывают в отдельную группу.